Fonctions des barrages de correction torrentielle

Abstract

Les barrages de correction torrentielle forment un patrimoine d'ouvrages anciens, souvent édifiés au XIX^e et au début du XX^e siècle dans les Alpes et les Pyrénées, dont les fonctions réelles sont plus larges et plus ambiguës que la seule « lutte contre les crues ». Cet article entreprend de les recenser et de les discuter : stabilisation du lit et réduction de l'érosion régressive, piégeage des sédiments et laminage des laves torrentielles, ralentissement du transport solide, mais aussi effets secondaires — incision à l'aval, déficit de recharge sédimentaire, discontinuité écologique, vieillissement des ouvrages et coûts d'entretien différés.

La publication plaide pour une évaluation fonction par fonction, ouvrage par ouvrage, plutôt que pour un jugement global sur la « correction torrentielle ». Cette lecture est directement utile à la question posée par NAIAD : dans quels cas un ouvrage remplit-il un service de protection qui pourrait autrement être rendu, en tout ou partie, par des solutions fondées sur la nature, et dans quels cas les deux sont-ils complémentaires plutôt que substituables.